Был выполнен запуск второго искусственного спутника Земли. На его борту находилась собака Лайка, которая стала первым живым существом, выведенным на околоземную орбиту.

Весь мир узнал о суточном полете двух «четвероногих» - Белки и Стрелки. Это был первый орбитальный полет живых существ с успешным возвращением на Землю. Полёт продолжался более 25 часов, за это время корабль совершил 17 полных витков вокруг Земли.

На космическом корабле «Восток-2» Герман Титов поднялся на околоземную орбиту и провел на ней 25 часов 11 минут, облетев Землю 17 раз — столько космических зорь впервые увидел человек.

Стартовал первый в мире трёхместный космический корабль «Восход-1». . Этот полет принес несколько абсолютных и мировых рекордов, среди которых был и такой: космонавты, которые провели на околоземной орбите всего два дня, взлетели при одном лидере СССР, а о результатах своего полета докладывали уже другому.

Космодрома Байконур с помощью ракеты-носителя «Протон-К» была запущена автоматическая космическая станция «Луна-17», доставившая на Луну первый в мире самоходный аппарат «Луноход-1»

Начала свою работу советская орбитальная станция «МИР» - первая в мире многомодульная станция, которая считается одним из самых прорывных проектов советской космонавтики. Пилотируемая космическая лаборатория пришла на смену орбитальным станциям «Салют» и была предназначена для проведения продолжительных научно-технических экспериментов и исследования человеческого организма в космосе.